Exceptand cazul in care aveti prieteni sau rude pe acolo (ceea ce este posibil tinand cont de marimea comunitatii romanesti din zona), probabil nu ati auzit niciodata de Castellon de la Plana. Cel putin nu din punct de vedere turistic. Si este pacat, pentru ca zona are o gramada de lucruri de oferit unui turist. Asa ca ma gandesc sa incerc sa o fac populara :))

Castellon este situat pe Costa Azahar, la aproximativ 60 de km de Valencia. Daca zburati acolo, este usor de ajuns cu trenul, sau cu masina, daca inchiritati. Exista acum chiar si cursa directa de avion Bucuresti-Castellon, pentru ca v-am spus, comunitarea romaneasca este mare.

Si noi am ajuns aici, prima data in 2006, tot pentru ca avem prieteni in oras. Altfel probabil nu ajungem. Si de atunci am mai fost de vreo 4 ori cred, ultima data vara trecuta, in 2018, cand am petrecut vreo 10 zile acolo si am avut timp sa descoperim mai bine zona.

Nu va imaginati ca o sa ajungeti intr-un mare oras european. Este un oras destul de mic, de provincie, ceea ce se vede din multe puncte de vedere, dar asta nu este un dejavantaj. Din contra, ca turist te bucuri ca nu trebuie sa parcurgi distante imense sau sa te lupti cu valuri de alti turisti.

Ceea ce trebuie vizitat este centrul orasului, cu zona pietonala si cateva piete foarte frumoase, plus parcul Ribalta, care este o placere in zilele de vara. Castellon este intr-o zona foarte calduroasa, sincer nu il recomand in toiul verii, poate fi insuportabil de cald. 

Daca scopul este sa bifati tot ce este de vazut prin centru, cateva ore va ajung. Dar daca stati mai mult, cum am stat noi, puteti sa faceti cate o bucatica mai mica in fiecare zi.

Desi portul este tot parte din Castellon, zona de litoral nu este lipita de oras. Este o sosea de vreo 10 km care leaga centrul orasului de cartierele de la mare. Nu e o distanta de parcurs pe jos, dar daca nu sunteti cu masina nu este o problema pentru ca exista o linie expres de troleibuz (T1) care strabate tot orasul si apoi ajunge in port si la plaje. Noi l-am folosit in mod intensiv si am fost multumiti.

Portul turistic are o zona de promendata, nu foarte mare, cu cateva restuarante si baruri.

Plaja in sine este enorma. Sunt cativa kilometri de plaja, foarte lata, cu apa destul de mica la inceput, ceea ce o face ideala pentru copii. Sunt bucati mai aglomerate de plaja, dar fiind atat de mare, este imposibil sa nu gasiti si o zona mai libera, unde sa puteti sa va jucati in voie cu mingia sau sa ridicati zmee. 

Ca organizare, plaja in Spania este diferita de plaja noastra. Exista putine zone cu sezlonage de inchiriat si acelea grupate in general pe langa un bar, undeva spre spatele plajei. Marea majoritatea a spaniolilor vin la plaja dotati cu cearceaf, umbrele, corturi, scaune pliante, genti frigorifice etc. Nici terasele sau magazinele nu abunda, ba chiar sunt portiuni in care nu gasesti nimic de cumparat prin apropiere, asa ca e bine sa vii pregatit. Si mai au un obicei mai putin obisnuit pentru noi, nu respecta deloc intimitatea. Este ceva obsinuit sa isi tranteasca cearcaful lipit de al tau sau, si mai rau, fix in fata ta, in conditiile in care erai deja pe mal :)). Dar te obisnuiesti.

Daca este sa alegeti un moment in care sa vizitati Castellon-ul, atunci ar trebui sa fie de Magdalena. Magdalena este  principala sarbatoare a orasului, care comemoreaza originea orasului prin mutarea locuitorilor de pe dealuri, catre tarmul marii. Este legata de Paste si are loc undeva intre februarie si aprilie, in functie de cum cade Pastele catolic in anul respectiv. Sunt 9 zile de "fiesta" in tot orasul, cu parade, costume, petreceri, muzica, artificii si tot ce iti poti imagina. Si desi ca turist nu are aceiasi semnificatie ca pentru un localnic, este ceva de vazut. Am prins-o o singura data si este destul de greu sa repetam pentru ca pica in timpul scolii, dar mi-ar placea sa mai ajungem odata in Castellon de Magdalena!

Si pentru ca tot am pomenit de Magdalena, una din cele mai scurte plimbari pe care le poti face in afara orasului, este catre Ermita de la Magdalena, o bisericuta unde de Magdalena se merge pe jos in pelerinaj, dar in restul timpului poti face un drum cu masina pana acolo. Merita pentru priveliste si ca sa scapi un pic de soarele din oras. Desi vara si acolo este ingrozitor de cald. 

Si daca continui pe acelasi drum mai departe, urci pe dealurile din spatele Castellon-ului, iar pentru niste privelisti absolut fantastice, poti sa te opresti la restaurantul Desierto de las Palmas. Merita sa iei pranzul pe terasa cu priveliste catre mare.

Dincolo de Castellon, pe malul marii, se intind cateva statiuni super cunoscute si super aglomerate, frecventate si de turisti si de localnici. Benicassim si Oropesa au fost la origine niste mici orasele in jurul carora s-au construit paduri de blocuri si hoteluri, iar Marina D'or este un mare resort construit in mijlocul lui nimanui. 

Nu mi-ar placea sa stau in niciunul din ele o vacanta intreaba, dar plajele sunt foarte frumoase si o plimbare de seara pe faleza si prin oras, merita. Sau poti sa stai aici si daca ai masina inchiriata sa vizitezi zona.

Benicassim, langa plaja, are o promenada spectaculoasa de cativa km, mai ales intre Torre de San Vicente si Hotel Voramar. Parte din ea este cunoscuta ca "Ruta de les Villes", pentru ca de-a lungul promenadei sunt insirate multe vile vechi ale orasului, adevarate palate in miniatura, pe care le poti admira de-a lungul drumului.

Si ceva mai putin cunoscut pentru cei care ajungeti acolo cu copii, mai in spate de promendata exista o piata, Plaza del Trenet, o gasiti pe Google Maps, unde este un parc cu un mini-tren pentru copii. Nu este deschis tot timpul, trebuie sa consultati orarul inainte, dar este o super distractie, si pentru copii si pentru adulti. Site-ul lor este https://www.aafcas.es/

Daca va simitit in forma si daca nu sunt 45 de grade afara :))), puteti sa incercati sa strabateti, pe jos, Via Verde de Oropesa. Este un drum care leaga Benicassim de Oropesa, de aproximativ 6 km, pe coasta, exclusiv pentru pietoni si biciclete. Traseul incepe in Benicassim dupa Hotel Voramar si ajunge in Oropesa, in faimoasa Playa de la Concha. 

Drumul nu este greu, nu sunt diferente de nivel foarte mari, peisajul este absolut spectaculos, dar este bine sa nu il faceti daca sunt 40 de grade afara, sau la ora pranzului. Altfel, este o plimbare foarte placuta. Si sa fiti incaltati corespunzator. Nu e un drum de facut in slapi. Sunt locuri unde se poate si cobora pana la mare, noi nu am incercat, dar gasiti informatii pe net destule. http://www.viasverdes.com/itinerarios/itinerario.asp?id=45 . Si daca nu vreti sa faceti drumul in ambele sensuri, exista autobuze intre cele 2 statiuni.

Daca Benicassim si Oropesa au farmecul lor aparte si se vede ca sunt orasele pe malul marii, Marina D'0r este cu totul altceva. Este o zona inainte pustie, care acum este plina de hoteluri asezate unul langa altul, mii de oameni, agloemeratie, vanzoleala, magazine, restaurante, care alegorice seara la parada si cam tot ce iti poti imagina intr-o zona super turistica. Personal nu gasesc atractia, dar pentru copii este distractiv si genul asta de loc.

La vrea jumatate de ora de mers cu masina de Castellon (sau de Valencia daca sunteti in partea aceea) exista niste pesteri formate pe un rau subteran, care se viziteaza doar cu barca. Coves de Sant Josep este un loc foarte interesant de vizitat. Pesteri am mai vazut destule, dar faptul ca acestea sunt pe un rau si se merge cu barca prin ele, este ceva inedit. Daca vreti sa ajungeti acolo, ar fi bine sa cumparati bilete online, din timp, pentru ca se intra la anumite ore si un anumit numar de persoane. asa ca poti avea supriza sa nu mai gasesti bilete cand ajungi. https://covesdesantjosep.es/ Si ca in orice loc de interes turistic, gasiti acolo si magazine, terase, resturant etc :)). Plus o mare parcare, ceea ce este un beneficiu.

Pentru mine Peniscola este un "must see", chiar si din Barcelona (desi este la aproape 3 ore distanta de BCN). Este unul din locurile mele favorite din Spania si desi am fost de mai multe ori, abia astept sa ajung din nou acolo. Este o cetate absolut superba, cu vederi fabuloase aupra marii si cu stradute mici si intortocheate, pline de magazine si resturante. Nu ai nevoie de mai mult de cateva ore, dar merita drumul pana acolo. Si daca ai timp, merita sa te plimbi si prin gradinile palatului, care sunt incluse in pretul biletului de la castel. Parcarile sunt in statiune, in afara cetatii si este putin de urcat, dar merita.

Si nu in ultimul rand, daca sunteti in zona, trebuie sa vizitati Morella. Adica unde merg cei din Castellon iarna ca sa gaseasca zapasa :)). Morella este un orasel vechi pe varful unui deal, cu stradute mici si intortocheate, case pitoresti, perfect pentru o plimbare in alta parte decat pe malul marii. Ultima data cand am fost am avut noroc sa nimerim la o sarbatoare locala. Imi place tare mult Spania cand nimeresti fiesta.